Limburgse gouverneur toont geheimen van ambtswoning in Hasselt: "De ondergrondse gang van de Duitsers hebben we nooit gevonden"

In dit artikel:

De Vlaamse regering wil de gouverneurswoningen van Limburg, Oost-Vlaanderen en West-Vlaanderen verkopen om de begroting in evenwicht te brengen. Samen zouden de panden ongeveer 30 miljoen euro opleveren. Limburgs gouverneur Jos Lantmeeters verzet zich tegen de verkoop van de woning in het centrum van Hasselt. Hoewel hij er niet woont, komt hij er minstens drie keer per week en vindt hij dat het gebouw een belangrijk deel van de Limburgse geschiedenis vertelt.

Lantmeeters stelde de woning open en toonde onder meer de rookkamer met historische flessen, waaronder volgens een onbevestigde overlevering een fles van oud-gouverneur Steve Stevaert. Ook bestaat er een verhaal over een geheime ondergrondse vluchtgang die de Duitsers tijdens de Tweede Wereldoorlog zouden hebben gebruikt, al is daar geen schriftelijk bewijs voor. In de tuin ligt een oud zwembad dat al minstens twintig jaar buiten gebruik is en intussen grotendeels in een vijver is veranderd.

De woning bevat verder een monumentale eiken kast die ooit diende om keukengeuren tegen te houden en een vervallen koninklijke suite. Koning en koningin verbleven daar vroeger tijdens bezoeken aan het leger in Leopoldsburg; tegenwoordig staat er een roeimachine. Volgens Lantmeeters is vooral het schilderij van Willem van Oranje waardevol. Het verwijst naar de grondwet van 1815, waarin de naam Limburg voor het eerst officieel werd gebruikt. Ook de schilderingen van historische Limburgse steden en de kroonluchters met een tweekoppige adelaar herinneren aan het verleden van de provincie. De gouverneur vreest dat die historische samenhang verloren gaat als het pand wordt verkocht.