Limburg wil miljoenenfonds voor groene investeringen inkrimpen

In dit artikel:

De Limburgse politiek steunt grotendeels het plan om het Limburgs Energie Fonds (LEF) de komende jaren langzaam af te bouwen. Het fonds, opgericht in 2013 om klimaat- en energie-innovaties in de provincie te ondersteunen, investeerde meer dan 200 miljoen euro maar leed in 2024 een verlies van ruim 15 miljoen euro. Provinciale bestuurders wijzen op hogere rente, inflatie en het risicovolle karakter van vroege-stage-investeringen als oorzaken.

Het beheer van het LEF is tot 2033 uitbesteed aan een externe fondsbeheerder die leningen verstrekt aan projecten waarvoor commerciële financiers vaak terughoudend zijn. Voorbeelden uit 2024 zijn een kweekvlees-startup, een exploitant van snellaadstations en het Mijnwater-project in Zuid-Limburg, dat oude mijnschachten gebruikt voor verwarming en koeling. Tot nu toe ging geld naar minstens 70 projecten, wat volgens de provincie honderden banen heeft opgeleverd en ruim 860.000 ton CO2 heeft bespaard; de provincie stelde minstens 149 miljoen euro beschikbaar.

Het provinciebestuur pleit voor ‘consolideren’ — geen nieuwe investeringen meer en geleidelijke afbouw — wat ook in Provinciale Staten op steun kan rekenen. Direct stoppen zou volgens schattingen 2–7 miljoen euro kosten; de definitieve koers kan in 2031 worden vastgesteld en de politiek behandelt het plan in februari. De grootste oppositiepartij PVV dringt aan op een onmiddellijke stop en een harde einddatum.