Limburg publiceert landschapsbiografie De Wijers ter ondersteuning kandidatuur als Unesco Mens- en Biosfeergebied

In dit artikel:

De provincie Limburg heeft de kandidatuur van De Wijers officieel ingediend bij de Vlaamse Unesco-commissie. Het gebied, bekend als het ‘Land van 1.001 vijvers’, wil worden erkend als UNESCO Mens- en Biosfeergebied en zo meer internationale bekendheid krijgen. Volgens de provincie wordt in het voorjaar van 2027 duidelijk of de erkenning er komt.

Tegelijk is in het Emile van Dorenmuseum in Genk een nieuwe landschapsbiografie voorgesteld. Dat naslagwerk beschrijft hoe De Wijers is ontstaan en welke invloed het landschap heeft gehad op wonen, werken en leven. Bijzondere aandacht gaat naar de viskweek: het gebied telt 1.175 visvijvers en de naam ‘Wijers’ verwijst naar het woord voor visvijver. Ecologen, archeologen en historici werkten aan het boek mee.

De landschapsbiografie behandelt ook de grote veranderingen van de voorbije eeuw, onder meer door de steenkoolmijnen. Die menselijke ingrepen droegen bij aan de huidige biodiversiteit. De provincie wil de historische kennis inzetten bij toekomstige beleidskeuzes en hoopt dat toeristische ondernemers de verhalen uit de streek sterker gaan benutten. Zo moet de biografie de kandidatuur voor UNESCO ondersteunen en de ontwikkeling van De Wijers stimuleren.