Liefdevolle gezinsfoto's tonen hele andere kant van schutter (22) van Charlie Kirk: 'Tyler? Nee, dit kan niet'
In dit artikel:
Tyler Robinson (22) is aangehouden voor de moord op conservatieve activist Charlie Kirk, die woensdag op de campus van Utah Valley University werd neergeschoten en later overleed. Robinson woont in St. George (Washington County, zuidwestelijk Utah), is de oudste van drie zonen uit een christelijk-conservatief gezin en studeert elektrotechniek aan het Dixie Technical College. Hij had geen strafblad en werd volgens bekenden nooit eerder als probleemmaker gezien.
Zijn ouders – beiden Republikeins; vader is sheriff en uitgever, moeder werkt als maatschappelijk werker – herkenden hem op opsporingsfoto’s en drongen erop aan dat hij zich zou melden. Robinson weigerde aanvankelijk, zei liever uit het leven te stappen dan in de cel te belanden, maar meldde zich uiteindelijk met hulp van een pastoraal medewerker bij de politie en werd gearresteerd.
Bekenden en buren reageren verbijsterd; zij omschrijven hem als een stille, slimme jongeman die normaal opgroeide. Tegelijkertijd viel zijn vader op dat Tyler de laatste jaren politiek uitgesprokener werd; bij een recent familiediner noemde Tyler Kirk ‘vol van haat’. Robinson stemde bij de laatste twee presidentsverkiezingen niet, waardoor zijn politieke voorkeur onduidelijk blijft. Een buurvrouw zegt dat hij zich vooral online terugtrok, waar mogelijk radicaliserende of haatdragende inhoud op hem inwerkte.
Op sociale media verschijnen jeugdfoto’s van Robinson met wapens en er zijn foto’s van een bezoek aan een wapenbeurs, maar er zijn geen aanwijzingen dat hij eerder illegaal met vuurwapens heeft gehandeld. De politie zegt dat er op het schot afstand en precisie nodig waren, wat duidt op schietvaardigheid; tegelijk verliep zijn vlucht onhandig. Beelden tonen hoe hij van een dak springt en hinkend wegloopt. Het gebruikte krachtige grendelgeweer werd later in een bosperceel teruggevonden; op hulzen bij de plaats delict stonden teksten gegraveerd, onder andere “Hé fascisten, vangen!” en een verwijzing naar het lied Bella Ciao. Op een andere huls stond: “Wie dit leest is gay lmao.”
De politie gaat uit van een eenmansactie, maar het onderzoek loopt nog. Robinson wil eerst met zijn advocaat spreken en geeft voorlopig geen verklaring af. Charlie Kirk laat een vrouw en twee jonge kinderen achter. President Donald Trump riep al op tot toepassing van de doodstraf.