Liefdevolle gezinsfoto's tonen heel andere kant van verdachte (22) van moord op Charlie Kirk: 'Tyler? Nee, dit kan niet'
In dit artikel:
Tyler Robinson (22) is gearresteerd voor de dodelijke schietpartij op conservatieve activist Charlie Kirk op de campus van de Utah Valley University. De moord vond plaats woensdag; Kirk overleed kort daarna in het ziekenhuis en laat een vrouw en twee jonge kinderen achter. Robinson, afkomstig uit St. George in zuidwest-Utah, werd door zijn eigen ouders herkend op opsporingsfoto’s en door zijn vader—die sheriff is—gedwongen zich aan te geven. Met hulp van een pastoraal medewerker meldde hij zich vervolgens bij de politie.
Robinson groeit op in een ogenschijnlijk warm, christelijk-conservatief gezin met twee jongere broers. Foto’s op sociale media tonen een vrolijke tiener met zijn ouders; buurtbewoners reageren dan ook verbijsterd op de arrestatie. Hij heeft geen strafblad en studeert elektrotechniek aan Dixie Technical College; vier jaar geleden volgde hij een semester aan de universiteit waar het schot viel. Volgens bekenden was hij in het dagelijks leven rustig en veroorzaakte zelden problemen.
Toch zijn er aanwijzingen voor politieke ontsporing, vooral online. Zijn vader merkte dat Tyler de afgelopen jaren politiek uitgesprokener werd en tijdens een familiediner liet hij zich negatief uit over de komst van Charlie Kirk naar de universiteit. Robinson stemde bij de afgelopen twee presidentsverkiezingen niet, heeft weinig sociale kring buiten het internet en zou blootstaan aan giftige onlinehaat, aldus buren.
Op bewijsmateriaal wijst de politie naar een krachtig grendelgeweer; het wapen werd later in een bosgebied teruggevonden. Hulzen op de plaats delict bevatten verschillende inscripties, waaronder fragmenten van het lied Bella Ciao, een tekst gericht aan ‘fascisten’ en een denigrerende zin gericht op homoseksuelen—mogelijk bedoeld als aanval op Kirks politiek. Foto’s van Robinson als jongen tonen hem wel eens met vuurwapens, maar er zijn geen aanwijzingen dat hij ooit onwettig met wapens handelde.
Zijn vlucht na de moord verliep onhandig: hij sprong van het dak van een campusgebouw en werd gefilmd terwijl hij mankend probeerde te ontkomen. Dat, plus het achterlaten van het wapen, wekt twijfel of hij een professioneel getrainde schutter was. De politie gaat uit van een eenmansactie, maar het onderzoek loopt nog. Robinson weigert voorlopig te verklaren zonder zijn advocaat. President Trump uitte de wens dat hij de doodstraf krijgt.