Liefdevolle gezinsfoto's tonen andere kant van verdachte van moord op Charlie Kirk: 'Tyler? Nee, dit kan niet'
In dit artikel:
Tyler Robinson, een jonge man uit St. George (Washington County, Utah), is aangehouden als verdachte in de moord op activist Charlie Kirk, die woensdag op de Utah Valley University werd neergeschoten en kort daarna in het ziekenhuis overleed. Het nieuws heeft in zijn omgeving ongeloof en geschoktheid veroorzaakt: Robinson groeide op in een ogenschijnlijk liefhebbend, conservatief-christelijk gezin en had geen strafblad.
Robinson is de oudste van drie zonen. Zijn vader werkt als sheriff en runt daarnaast een uitgeverij; zijn moeder is maatschappelijk werker voor mensen met een beperking. Foto’s op sociale media tonen vaak een vrolijk gezin. Buren en kennissen omschrijven Tyler als een slimme, stille jongen die nooit problemen veroorzaakte. Een buurvrouw zei tegen NBC News: „Ik ben geschokt, heel erg geschokt.”
Hij studeert elektrotechniek aan Dixie Technical College en heeft ooit een semester aan Utah Valley University gevolgd. Volgens de politie schoot hij met een krachtig grendelgeweer vanaf een plat dak van een universiteitsgebouw; het schot was zeer precies. Toch verliep zijn vlucht rommelig: bewakingsbeelden tonen hoe hij van het dak springt en met een mank been wegvlucht. Het gebruikte wapen werd later teruggevonden in een bebost gebied, en op hulzen bij de schietplaats stonden diverse inscripties, onder meer teksten als „Hé fascisten, vangen!” en fragmenten van het lied Bella Ciao; op een andere huls stond „Wie dit leest is gay lmao”.
Er zijn aanwijzingen voor radicalisering online maar niet in het directe leven van Robinson: zijn vader merkte dat zijn zoon de laatste jaren politiek uitgesprokener werd en tijdens een familiediner liet Tyler blijken Kirk „vol van haat” te vinden. Robinson heeft de laatste twee presidentsverkiezingen niet gestemd en had weinig sociale contacten buiten het internet. Als kind poseerde hij op foto’s met vuurwapens en bezocht mogelijk een wapenbeurs, maar er waren geen eerdere veroordelingen of aanwijzingen dat hij onrechtmatig met vuurwapens handelde.
De arrestatie kwam nadat zijn vader hem herkende op opsporingsbeelden en aandrong dat hij zich zou aangeven; met hulp van een pastoraal medewerker meldde Robinson zich bij de politie. Hij weigert voorlopig te verklaren en wil met zijn advocaat spreken. De autoriteiten denken dat hij alleen handelde, maar het onderzoek loopt nog. President Donald Trump pleit voor de doodstraf. Charlie Kirk laat een vrouw en twee jonge kinderen achter.