Licht, geluid en een computerchip: Lego lanceert de 'smart brick' die weet wat je hebt gebouwd

In dit artikel:

Lego introduceert een nieuw elektronisch bouwelement: de 'smart brick' — een klein steentje met een eigen chip, led‑lampjes, luidspreker en sensoren. Het Deense bedrijf presenteerde het systeem tijdens technologiebeurs CES in Las Vegas. Samen met slimme minifiguurtjes en zogenaamde smart tags (sensoren) vormen deze componenten het nieuwe "Smart Play"-platform dat via Bluetooth met elkaar en de omgeving kan communiceren.

Praktisch voorbeeld: een X‑Wing die reageert op bewegingen door bijpassende geluiden te maken, of een figuurtje dat specifieke acties activeert wanneer het in een set wordt geplaatst. Volgens Bram Vanderborght (professor robotica, Vrije Universiteit Brussel/IMEC) opent die technische laag nieuwe spelvormen en maakt het traditionele bouwspeelgoed interactiever.

De ontwikkeling vergde bijna tien jaar onderzoek; Lego zei daarbij tientallen patenten (ongeveer 25) vast te leggen en zelfs een eigen chip te ontwerpen om alle functies betrouwbaar in het kleine steentje te stoppen. De eerste toepassingen verschijnen in een Star Wars‑set met aangepaste eigenschappen voor personages als Darth Vader en prinses Leia. Lego benadrukt dat het toestel geen schermen toevoegt maar juist de fysieke bouwsteen uitbreidt, zodat kinderen regisseur van het spel blijven. De nieuwe bricks worden vanaf 1 maart verkrijgbaar.