Libanezen leven tussen hoop en vrees: „Dit is het Gazascenario"
In dit artikel:
Terwijl Israëlische bombardementen in Libanon dagelijks slachtoffers maken, groeit de druk om Hezbollah definitief te ontwapenen. In Beiroet, waar Heleen Dandash-van den Berg met haar gezin woont, dringt de oorlog op kleine manieren het dagelijks leven binnen: drones zoemen boven de stad, onweer kan voor paniek zorgen en kraambezoeken staan in schril contrast met wat er in het zuiden gebeurt.
Israël hanteert een vuistregel van ongeveer 10 kilometer vanaf de grens — een zogenoemde gele lijn — waarbinnen ruim zestig dorpen, vooral sjiitische maar ook enkele christelijke gemeenschappen, geen bewoners meer mogen hebben. Veel dorpen zijn verwoest; in sommige gevallen is terugkeer op korte termijn onmogelijk. Ouderling Ziad Zourob, afkomstig uit Alma al-Shab, moest evacueren en zegt dat men dat dorp moet zien te vergeten: UN-troepen komen er nauwelijks, en de toekomst van bewoners is onzeker.
Christelijke dorpen worden volgens het artikel vaker ontzien omdat daar geen bolwerken van Hezbollah verondersteld worden te bestaan; sjiitische dorpen in de bufferzone zijn daarentegen zwaar beschadigd en veel huizen moeten opnieuw worden opgebouwd. De zuidelijke bevolking is massaal naar het noorden en naar Beiroet gevlucht. In totaal zijn meer dan een miljoen mensen binnen Libanon ontheemd, onder wie bewoners van de sjiitische wijk Dahieh. Veel ontheemden bivakkeren in overheidsgebouwen of op straat; kerkleiders en hulporganisaties zetten mobiele klinieken op en delen voedsel uit, maar de middelen zijn beperkt.
Politiek blijven de vooruitzichten onduidelijk. Officieel geldt een staakt-het-vuren, maar dagelijks vinden incidenten plaats. Deze week zijn er nieuwe besprekingen in Washington tussen Libanese en Israëlische vertegenwoordigers; Hezbollah zelf is geen gesprekspartner. Israël eist volledige ontwapening van Hezbollah, maar de Libanese staat beschikt niet over de macht om dat af te dwingen. Omdat Hezbollah nauw verbonden is met Iran, wordt de ontwapening verweven met bredere geopolitieke onderhandelingen tussen de VS en Iran. Volgens ds. Suheil Saoud krimpt de steun voor Hezbollah onder veel Libanezen omdat men het conflict als een Iraanse en niet als een Libanese zaak ziet.
Naast de politieke discussie staat Libanon voor een humanitaire crisis die lange tijd nazindert. Kerkelijke leiders roepen tot praktische hulp en tot een geestelijke houding van geduld en vertrouwen om de dagelijkse nood het hoofd te bieden.