Lianne van Loon gaat voor medailles op de World Games: 'Dichterbij de Spelen kom je niet'

In dit artikel:

Lianne van Loon uit Gouda, die drie weken geleden Europees kampioen werd op de inline-marathon, reist als enige Nederlandse inline skater naar de World Games in Chengdu (China). De wedstrijden worden van 12 tot en met 15 augustus gehouden en gelden als de belangrijkste internationale ontmoeting voor sporten die niet op de Olympische Spelen staan. Van Loon vormt deel van TeamNL en verblijft met andere Nederlandse sporters in het atleten-dorp.

Het wedstrijdformat tijdens de World Games wijkt sterk af van wat ze gewend is: alleen de beste rijders per land starten, er is weinig teamondersteuning en de races voelen zwaarder aan. Met slechts zestien deelnemers per race is tactiek lastig in te schatten. Van Loon komt uit op vijf afstanden; ze rekent vooral op de puntenkoers, noemt de 1000 meter lastig en ziet de afvalkoersen als haar grootste uitdaging, al biedt de wegwedstrijd door de ruime baan ook kansen.

Voor dit jaar ziet ze de World Games als haar belangrijkste doel: „Voor dit jaar is dit mijn hoofddoel, het is het hoogst haalbare in onze sport.” Toch twijfelt ze of een World Games-goud meer waard is dan een wereldtitel — een wereldkampioenschap levert ook langdurige erkenning op, zoals het recht om een jaar in de kampioenstrepen te rijden. Haar ambitie is in elk geval om minimaal op één afstand topvorm te laten zien.