Lezing: 'vergeten' groep, onze 'Oorlogsvrijwilligers 1944-1949'

In dit artikel:

Na zijn onderzoek naar de Arbeitseinsatz richt Henk van der Linden zich op een minder bekend hoofdstuk: de Nederlandse oorlogsvrijwilligers van 1944–1949. Direct na de bevrijding meldde een grote groep jongens en mannen zich — in totaal ongeveer 25.000 — voor vier jaar dienst om samen met de geallieerden Duitsland te verslaan, orde in Nederland te herstellen en ook te helpen bij de bevrijding van Nederlands-Indië.

Deze vrijwilligers vormden de kern van de nieuwe naoorlogse land- en zeemacht. Ze kregen opleiding in de Verenigde Staten en Engeland en waren de eersten die na de Japanse capitulatie naar Indië zouden gaan. Door afspraken tussen de geallieerden kwam Zuidoost-Azië echter onder Brits gezag te vallen; onderweg naar Indië werden veel Nederlandse troepen tegengehouden en maandenlang vastgehouden in Malakka. Toen ze uiteindelijk alsnog naar Indië gingen, troffen ze een chaotische en gewelddadige situatie aan, met zware verliezen onder de Britten en harde gevechten voor de Nederlanders.

Van der Lindens boek Miskend en Vergeten brengt voor het eerst het complete verhaal van deze groep — zowel de historische context als persoonlijke getuigenissen. Hij vertelt hierover op zaterdag 17 januari van 13:00–15:00 uur in de Knillispoort (Korte Waterstraat 15, ’s-Hertogenbosch). Vooraf aanmelden via info@knillispoort.nl; entree €5 (koffie/thee en cake inbegrepen). Donateurs van de Knillispoort hebben gratis toegang.