Lezers over het stoppen van Kwaku: 'Dansen met een fles in je hand, voetballen, een bara kip: toen was het het leukst'

In dit artikel:

Het Kwakufestival in Amsterdam-Zuidoost stopt dit jaar in zijn huidige vorm, tot teleurstelling van veel vaste bezoekers en betrokkenen. In ingezonden reacties benadrukken Amsterdammers vooral hoeveel het evenement betekent als ontmoetingsplek voor verschillende culturen, generaties en gemeenschappen.

Veel schrijvers halen herinneringen op aan de vroegere, kleinschaligere opzet van Kwakoe/Kwaku, met voetbaltoernooien, muziek en eenvoudige eetkraampjes in het Nelson Mandelapark. Zij noemen het festival een belangrijk onderdeel van de Bijlmergeschiedenis en zien het als een plek waar jongeren, families en ouderen samenkwamen.

Tegelijk klinkt kritiek op de manier waarop het festival de afgelopen jaren veranderde. Bezoekers noemen hogere entreeprijzen, strengere regels, duurdere consumpties en meer organisatorische druk als redenen waarom het voor veel mensen minder toegankelijk is geworden. Volgens Kwaku-directeur Ivette Forster spelen aangescherpte vergunningseisen, stijgende kosten en de grotere complexiteit van de organisatie een doorslaggevende rol.

Verschillende inzenders roepen de gemeente Amsterdam op om mee te zoeken naar een nieuwe vorm, zodat het festival betaalbaar en laagdrempelig kan blijven. Sommigen pleiten voor een terugkeer naar de oorsprong: een kleiner buurttoernooi met ruimte voor sport, ontmoeting en cultuur.