Lewis Holtby laat bij debuut voor NAC direct zijn klasse zien: 'Wat een avond, ik heb van elk moment genoten'

In dit artikel:

Lewis Holtby en Mohamed Ihattaren maakten allebei vorige week hun opwachting bij nieuwe clubs en waren bij hun debuut direct van betekenis. Op zondagavond in het sfeervolle Rat Verlegh Stadion in Breda zorgde Holtby (34) ervoor dat NAC Breda met 2-1 van Fortuna Sittard won: hij scoorde in de 23ste minuut en gaf in de 57ste minuut de assist op huurling Juho Talvitie (20), die de 2-0 binnenkopte via de onderkant van de lat. Fortuna kwam terug door een kopgoal van Philip Brittijn na een hoekschop van invaller Ihattaren, maar NAC hield de voorsprong vast en pakte zo de eerste drie punten van het seizoen.

Holtby, jarenlang actief in de Bundesliga en de Premier League (onder meer Schalke 04, Tottenham Hotspur, Fulham, HSV en Holstein Kiel) en drievoudig international van Duitsland, was onlangs nog in Dubai voordat hij na bemiddeling van zijn zaakwaarnemer in Breda belandde. Na een paar dagen meetrainen stond hij meteen in de basis en maakte snel indruk op de fanatieke B-Side. Zijn doelpunt kwam nadat spits Sydney van Hooijdonk de bal goed klaargelegde met zijn hoofd; de Duitser rondde professioneel af met zijn linker. Kort daarna bereidde Holtby het tweede doelpunt voor voor Talvitie, een jonge Fin die dit seizoen gehuurd is van Lommel SK en zich vrijdagavond al presenteerde als een speler met ensceneringskracht en scorend vermogen.

Trainer Carl Hoefkens roemde Holtby als een voorbeeldprof die niet alleen vanwege zijn loopbaan trots mag zijn, maar ook nog iets te bewijzen heeft en zich bij NAC weer ‘echt voetballer’ wil voelen — vooral met de passie van de supporters als aantrekkingskracht. Holtby zelf noemde zijn debuutervaring bijzonder en hoopte op meer succesvolle avonden, maar relativeerde ook: het is pas één wedstrijd.

Fortuna Sittard zette vooral in de tweede helft aan, waarbij Ihattaren na de rust inbracht nieuwe impulsen gaf. De 23-jarige Utrechtse linkspoot, die eerder bij clubs als PSV, Juventus, Sampdoria, Ajax en RKC speelde, bediende met een fraaie hoekschop Brittijn, die de aansluitingstreffer maakte en de wedstrijd in het slot een spannende fase gaf. Fortuna-trainer Danny Buijs voerde halverwege de tweede helft drie wissels door om de druk op te voeren; Ihattaren viel in voor Justin Lonwijk en trok meteen de aandacht van de tribunes in Breda.

Belangrijke bijkomende details uit de wedstrijd: Sydney van Hooijdonk kreeg in de eerste helft meerdere grote kansen, maar miste die; Justin Hubner van Fortuna kreeg een tweede gele kaart; er werden enkele hectische momenten en extra minuten aan het einde toegevoegd, maar NAC wist het laatste offensief te doorstaan. Het duel illustreerde vooral hoe snel nieuwkomers invloed kunnen hebben: zowel Holtby als Ihattaren lieten direct hun kwaliteiten zien en bepaalden mede de uitslag.

Kortom: NAC begon het seizoen met een zwaarbevochten, emotionele thuiszege dankzij de vliegende start van internationale aanwinst Lewis Holtby en een overtuigende afwerking van jonge huurling Juho Talvitie, terwijl Ihattaren bij Fortuna zijn stempel al deels liet drukken met een assist op Brittijn. NAC reist komende week naar NEC, dat sterk aan de competitie is begonnen, en Holtby waarschuwde dat de komende wedstrijd een zware test wordt.