Levi Rigters houdt huis in Ahoy: Nederlander velt Ben Saddik met spectaculaire trap

In dit artikel:

Levi Rigters heeft zaterdagavond in Ahoy het hoofdgerecht van Glory 103 gewonnen door Jamal Ben Saddik in de derde ronde op spectaculaire wijze tegen de touwen te slaan met een spinning backkick naar het lichaam; Ben Saddik kon na de trap niet meer opstaan. De zege betekent dat Rigters zich plaatst voor de volgende fase van het Last Heavyweight Standing-toernooi en op 11 oktober in Ahoy tegen de Rus Asadulla zal aantreden. De winnaar van dat toernooiavondronde kan zich, na de groepsfase in oktober en het finaletoernooi in december, in principe opmaken voor een titelgevecht tegen wereldkampioen Rico Verhoeven — daarmee stond er duidelijk veel op het spel.

De partij begon fel maar voorzichtig; Ben Saddik domineerde in de openingsronde, Rigters herstelde in de tweede ronde en scoorde genoeg punten om vier van de vijf juryleden op zijn naam te krijgen, waarna in de derde ronde de knock-out volgde. De rivaliteit tussen beide zwaargewichten liep al eerder hoog op: tijdens de weging ontstond een handgemeen en er waren woordenwisselingen bij een staredown.

Eerder op de avond verdedigde Chico Kwasi zijn weltergewichttitel succesvol in Ahoy. De Nederlands-Surinaamse kampioen versloeg de Frans-Marokkaanse uitdager Mehdi Ait El Hadj via een unanieme jurybeslissing en behield zo zijn riem.

Andere noemenswaardige uitslagen op het evenement: Mory Kromah won op technische knock-out van Cristian Ristea, Rade Opacic boekte een TKO-zege op Ionut Iancu, Nabil Khachab versloeg Nathan Cook via unanieme beslissing en Miloš Cvjetićanin plaatste zich eveneens voor het Last Heavyweight Standing-toernooi door Colin George te kloppen. Kromah, Anis Bouzid, Tariq Osaro en Nico Horta hadden zich eerder al voor het finaletoernooi in december geplaatst; Glory deelt daarnaast één wildcard uit.

Bijzonder achtergrondnieuws rondom Ben Saddik: vorige maand werd hij in hoger beroep tot 40 maanden gevangenisstraf veroordeeld (de helft voorwaardelijk) wegens witwassen van ruim 1,23 miljoen euro; wanneer hij eventueel een straf moet uitzitten is nog onduidelijk. Voor Rigters — die in december nog verloor van Verhoeven in een wereldtitelgevecht — biedt de overwinning een duidelijke stap richting een nieuwe kans in de zware top van Glory.