Levenslijnen PRO-Kamerlid komen bij elkaar bij het graf van Sint-Servaas

In dit artikel:

Ani Zalinyan (33) is sinds haar beëdiging in november vorig jaar het eerste Nederlandse Tweede Kamerlid van Armeense afkomst. Haar ouders vluchtten ruim twintig jaar geleden om politieke redenen uit Armenië naar Nederland, toen Zalinyan elf was. Hoewel ze in Armenië is geboren, beschouwt ze Hoofddorp als haar thuis en voelt ze zich vooral Nederlander.

Zalinyan is gelovig, maar ziet haar geloof als een privézaak. Wel vormen waarden als vrijheid, zorg voor elkaar en verantwoordelijkheid voor de aarde de basis van haar politieke handelen. Haar grootouders namen haar als kind mee naar de kerk. Tijdens een bezoek aan de Sint-Servaasbasiliek in Maastricht ontdekte ze dat de in de basiliek begraven bisschop Servaas uit Armenië afkomstig was. Dat had voor haar bijzondere betekenis, omdat Armenië het eerste land was dat het christendom als staatsgodsdienst aannam.

Na haar rechtenstudie in Leiden en Amsterdam werkte Zalinyan als jurist bij de gemeente Haarlem en het ministerie van Infrastructuur en Waterstaat. Haar politieke interesse nam sterk toe toen ze zelf geen betaalbare woning kon vinden. Ze onderzocht wie bepaalt welke woningen worden gebouwd en raakte daardoor betrokken bij GroenLinks. Na twee jaar actief te zijn geweest in Haarlemmermeer werd ze in 2022 gemeenteraadslid, al bleef ze dat maar twee maanden. Vervolgens werd ze wethouder in Heemskerk, waar ze onder meer verantwoordelijk was voor dossiers rond Tata Steel en Schiphol.

In de Tweede Kamer houdt Zalinyan zich bezig met ruimtelijke ordening, volkshuisvesting, circulaire economie, milieu en gezondheid. Ze vindt het Kamerwerk aantrekkelijk omdat ze haar politieke standpunten scherper kan uitdragen en haar inhoudelijke kennis kan inzetten voor burgers. Wel verbaast ze zich over de grote invloed van lobbyisten, vooral uit de industrie. Omdat belangenorganisaties voor volksgezondheid volgens haar minder sterk vertegenwoordigd zijn, zoekt ze actief andere perspectieven via gesprekken en werkbezoeken.

Een belangrijk doel van Zalinyan is een gezonde leefomgeving. Ze wijst op schadelijke stoffen zoals PFAS, die volgens haar inmiddels in drinkwater en moedermelk voorkomen. Dankzij een voorstel van haar partij moet op producten met PFAS worden gewaarschuwd. Uiteindelijk wil ze een volledig verbod op deze stoffen.