Leuven sluit deal voor vijf jaar en zet vrouwenwielrennen nog nadrukkelijker op de kaart

In dit artikel:

Leuven heeft met organisator Sportadviesbureau GLS een overeenkomst gesloten om de slotetappe van de Baloise Ladies Tour tot en met 2031 te organiseren. De stad blijft daarmee de komende vijf jaar een vaste locatie op de internationale kalender van het vrouwenwielrennen.

De samenwerking volgt op de slotritten van de Simac Ladies Tour, die Leuven de voorbije jaren huisvestte. Die wedstrijd richt zich vanaf 2026 uitsluitend op Nederland. De Baloise Ladies Tour, een vijfdaagse internationale wedstrijd op de UCI Women Elite 2.1-kalender, neemt haar plaats in Leuven over.

De eerste finale vindt plaats op zondag 18 juli 2027. Het parcours is nog niet vastgelegd, maar de organisatie onderzoekt verschillende opties voor een aantrekkelijke en heuvelachtige slotrit. Start en aankomst liggen in Leuven en de wedstrijd is gratis toegankelijk voor inwoners en bezoekers. Door het uitdagende parcours kan de etappe bepalend zijn voor de eindzege.

Volgens sportschepen Christophe Stockman wil Leuven zijn reputatie als wielerstad verder uitbouwen en tegelijk het vrouwenwielrennen ondersteunen. Organisator Geert Stevens verwacht een internationaal peloton met rensters uit ongeveer twintig landen.

De editie van 2027 krijgt extra sportieve betekenis omdat ze de laatste grote test vormt voor de Tour de France Femmes. Een sterk deelnemersveld wordt verwacht, al zijn de namen nog niet bekend. Op de erelijst van de Baloise Ladies Tour staan onder anderen Marianne Vos, Lucinda Brand, Ellen van Dijk, Lorena Wiebes en Zoë Backstedt. Leuven verzekert zich met de overeenkomst van vijf opeenvolgende finales.