Letse minister van Defensie stapt op na drone-incident: "Belofte van veilig luchtruim niet waargemaakt"

In dit artikel:

De Letse minister van Defensie Andris Spruds heeft zijn functie ter beschikking gesteld nadat twee Oekraïense drones vorige week na verstoring neerstorten op Lets grondgebied, één van hen op een olietank in het oosten van het land. De Oekraïense strijdkrachten melden dat de toestellen onderweg waren naar doelen in Rusland maar door een stoorzender van koers raakten; de brand bij de olietank werd snel geblust. Eerder waren al drones voorbij de Letse luchtafweer gekomen.

Oppositiepartijen eisten daarop het vertrek van Spruds, en premier Evika Silina zei op sociale media dat zij geen vertrouwen meer in hem heeft en dat de politieke leiding van defensie gefaald heeft in de belofte van een veilig luchtruim. Ze verwees naar het historisch hoge defensiebudget van bijna 5 procent van het bbp en stelde dat voortaan een professional aan het hoofd van Defensie moet staan. Als waarnemend minister benoemde ze kolonel Raivis Melnis.

Spruds bevestigde zijn aftreden op een persconferentie en gaf als motief dat hij niet wilde dat twijfel aan de paraatheid van de Letse strijdkrachten zou groeien. Hij bestempelt de roep om zijn vertrek als een politieke campagne in aanloop naar de verkiezingen, en beschuldigt Silina van het vooraf aankondigen van haar besluit via social media om zijn geplande gesprek te ondermijnen. De zaak illustreert de spanningen rond luchtverdediging en politieke verantwoordelijkheid in Letland.