"Let u op onze kinderen, mevrouw Gennez?": noodkreet van ouders nu crèche Gloria in Hemiksem en Schelle dicht moet

In dit artikel:

Een groep ouders van kinderen die naar kinderdagverblijf Gloria in Schelle en Hemiksem gaan, richt zich met een open brief tot Vlaams minister van Welzijn Caroline Gennez. Binnen vijf weken — vanaf 23 maart — dreigen 58 opvangplaatsen te verdwijnen omdat het Agentschap Opgroeien de vergunning van beide vestigingen intrekt en de crèche moet sluiten. De ouders klagen over maanden van onduidelijke, tegenstrijdige communicatie van betrokken instanties en voelen zich niet gehoord of begeleid.

De kwestie sleept sinds de zomer: Opgroeien liet toen weten dat een externe partner “signalen van fysiek en emotioneel grensoverschrijdend gedrag” had gemeld, maar volgens ouders bleef onduidelijk waarop die aantijgingen precies sloegen. Dat leidde tot verwarring, tegenstrijdige berichten en gebrekkige informatieverstrekking — ouders zeggen zelfs dat vragen telefonisch soms onbeantwoord bleven of werd opgehangen. Ondertussen zijn mogelijke overnemers van Gloria afgehaakt, deels vanwege het lopende dossier bij Opgroeien en deels vanwege een te hoge vraagprijs.

De ouders wijzen op het structurele tekort aan kinderopvang in de regio en hekelen dat er geen vangnet is: ze krijgen het advies zich opnieuw op wachtlijsten te plaatsen, zonder zicht op opvang vanaf eind maart. Ze benadrukken de zware gevolgen voor werkende gezinnen — verlies van inkomen en druk op het gezinsleven — en vragen de minister expliciet of zij zal instaan voor de opvang als er maandag geen alternatief is.

Lokale overheid in Hemiksem reageert door de bestemming van het pand aan de Landbouwweg te willen behouden en zoekt een nieuwe privé-uitbater; kandidaten kunnen zich aanmelden tot 10 maart. De ouders eisen duidelijke communicatie, respectvolle behandeling en concrete oplossingen, en zien in dit dossier een signaal dat het Vlaamse kinderopvangsysteem opnieuw tekortschiet wanneer voorzieningen wegvallen.