Lessen in de praktijk van alle dag doen wonderen: een kijkje in de keuken bij de politie
In dit artikel:
Acht praktisch ingestelde leerlingen uit het Westerkwartier en Noordenveld beleefden een bijzondere woensdagochtend: begeleid door hun juf Theresia Jager vertrokken ze van het nieuwe politiebureau in Leek, reden mee in drie politieauto’s en kwamen zo aan bij de bereden politie in Groningen. Tijdens de rit oefenden ze met mobilofooncontact en in Groningen maakten de veertien politiep paarden grote indruk — 11‑jarige Tygo vertelde later enthousiast: “Ik mocht één van de paarden aaien die ineens in m’n gezicht begon te niezen.”
Op het politiebureau kregen de kinderen ook een rondleiding door onder meer de zogeheten ophoudkamer, waar potentiële verdachten maximaal zes uur verblijven. De klas moest nadenken waarom die ruimte sober ingericht is en no‑brilbeleid op het toilet voert; de leerlingen begrepen dat losse voorwerpen gevaarlijk kunnen zijn voor verdachten en personeel. Drie van de acht kinderen gaven aan dat ze na deze ervaring best bij de politie zouden willen werken.
Deze praktijkochtenden maken deel uit van Practical Skills, een initiatief dat Jager al zeven jaar wekelijks organiseert voor leerlingen die in het reguliere onderwijs vaak struikelen op theorievakken. De groep bezoekt bedrijven en instellingen in de regio — van fruittelers en aannemers tot zorginstellingen en elektronica— en voert daar vaak handzame werkzaamheden uit, zoals het in elkaar zetten van houten kerstbomen of helpen bij bloemschikken en bingo. Die concrete taken blijken het zelfvertrouwen van kinderen met dyslexie of wiskundeproblemen sterk te vergroten; vaardigheden komen tot bloei zodra de theoretische toepassing zichtbaar wordt.
Jager, die na haar pabo een speciale onderwijsakte behaalde, werkt samen met de scholen van de deelnemers om hun aanpak te vertalen naar het klaslokaal. Ze betreurt dat veel aandacht binnen het onderwijs naar hoogbegaafdheid gaat, terwijl praktisch talent vaak onderbelicht blijft. Ze hoopt snel een tweede groep te starten, maar erkent dat ze nu slechts “het topje van de ijsberg” bereikt.