Leo van Veen (80) was Mister FC Utrecht: 'Een eer om zo lang voor FC Utrecht te hebben mogen spelen, dat blijft iets unieks'

In dit artikel:

Leo van Veen, die afgelopen woensdag op 80-jarige leeftijd overleed, geldt als een van de grootste clubiconen van FC Utrecht. In een interview uit januari 2022 blikte de oud-spits terug op zijn loopbaan en op de soms woelige geschiedenis van de Domstedelingen. Volgens hem speelde zijn doelpunt voor DOS in 1970 zelfs een cruciale rol bij het voortbestaan van het Utrechtse profvoetbal: door die 1-0 zege op GVAV werd degradatie afgewend, waardoor de fusie tussen DOS, Elinkwijk en Velox kon doorgaan en FC Utrecht ontstond.

Van Veen was decennialang nauw met de club verbonden. Hij scoorde 148 keer voor FC Utrecht en nog eens 20 keer voor DOS, een totaal dat hem nog altijd de all-time topscorer maakt. Hij en zijn vrouw bleven trouwe seizoenkaarthouders in Stadion Galgenwaard. Zelf noemde hij dat record onhaalbaar in het moderne voetbal, waar goede spelers veel sneller vertrekken.

In hetzelfde gesprek gaf hij zijn visie op FC Utrecht in 2022: de club was wisselvallig, miste volgens hem echte leiders en had behoefte aan spelers die het verschil konden maken. Tegelijk prees hij voorzitter Frans van Seumeren als iemand die juist rust bracht in een club die vaak door interne onrust werd gekenmerkt. Van Veen vertelde ook over zijn tijd als trainer bij Utrecht, die hij niet prettig vond, en over het ontbreken van een latere rol binnen de club.

Verder schetste hij zijn persoonlijke achtergrond: opgegroeid als supporter van DOS, vroeg zijn vader verloren en pas laat een volledig profbestaan opgebouwd door zijn verplichte militaire dienst. Zijn enige seizoen bij Ajax leverde hem in 1982-1983 wel kampioenschap en bekerwinst op, maar zijn hart bleef altijd in Utrecht.