Amerikaans basketbalicoon en Hall of Fame-lid Lenny Wilkens (88) overleden

In dit artikel:

Lenny Wilkens is zondag op 88‑jarige leeftijd overleden. De in New York geboren Amerikaan maakte furore zowel als speler (1960–1975) als als coach en is één van slechts vijf personen die in de NBA Hall of Fame zijn opgenomen in beide rollen. Als speler kwam hij uit voor onder meer de Seattle Supersonics en Cleveland Cavaliers en werd hij negen keer geselecteerd voor de All‑Star Game.

Ook als coach liet Wilkens een blijvende indruk achter: in 1979 leidde hij de Seattle SuperSonics naar de NBA‑titel en in 1994 werd hij uitgeroepen tot Coach van het Jaar bij de Atlanta Hawks. Op internationaal niveau droeg hij bij aan het succes van het Amerikaanse basketbalteam; hij was assistent‑coach van het Dream Team dat in 1992 in Barcelona goud won en vier jaar later in Atlanta de ploeg als hoofdcoach naar olympisch goud bracht.

Wilkens was in totaal 36 jaar actief als NBA‑coach en staat te boek als recordhouder voor het aantal gespeelde wedstrijden als coach (2.487). Toen hij in 2005 stopte had hij met 1.332 zeges ook het recordaantal overwinningen op zijn naam.