Leidt 'meisje met de blonde haren' op oude foto naar Bende van Nijvel? Franse krant pakt uit met 'bom in onderzoek'

In dit artikel:

Een mogelijk nieuw spoor in het dossier van de Bende van Nijvel komt van een verkoold fotofragment dat volgens Le Parisien opnieuw opdook in het enorme onderzoeksarchief. Het stukje beeld toont een blond meisje dat door speurders destijds geïdentificeerd werd als Véronique Laurent, een voormalige café-uitbaatster uit Frankrijk die actief was in het prostitutiemilieu en bekend stond om het houden van grote katachtigen.

Het kenteken van belang is dat Laurent tot de vriendenkring behoorde van de Franse criminele broers Xavier en Thierry Sliman uit Charleville-Mézières, die in de jaren tachtig zelf overvallen pleegden. Xavier Sliman, een wapenverzamelaar en scherpschutter, werd kort na de eerste bloedige wapenwinkeldiefstal in september 1982 al genoemd als mogelijke link met de Bende. Volgens Le Parisien is het Franse spoor in het omvangrijke dossier jarenlang weinig onderzocht geweest.

Het fotofragment werd op 9 november 1985 gevonden, gedeeltelijk verbrand, in het bos van La Houssière bij ’s Gravenbrakel, ongeveer 40 km ten zuiden van Brussel. Enkele uren later vond de Bende de bloedige overval op de Delhaize in Aalst plaats; de vluchtauto (een Volkswagen Golf) werd twee dagen later in hetzelfde bos teruggevonden. Later werden in de omgeving ook voorwerpen met bloedsporen aangetroffen.

Laurent duikt later opnieuw op in een andere zaak: zij werd veroordeeld voor het geven van opdracht tot de moord op haar man in 1996; de vermeende huurmoordenaars werden in Frankrijk vrijgesproken. Haar naam was echter nooit eerder publiekelijk verbonden aan de Bende van Nijvel. Voor betrokken burgerlijke partijen vormt deze hernieuwde aanwijzing aanleiding om een nieuw, grondig onderzoek naar de mogelijke Franse connectie te eisen. Het dossier — dat duizenden getuigenissen en miljoenen pagina’s bevat — kent nog altijd onopgeloste elementen, waardoor zo’n buitenlands spoor verrassend en voor sommigen explosief wordt genoemd.