Leider Moonsekte veroordeeld tot 2 jaar gevangenisstraf

In dit artikel:

Een Zuid-Koreaanse rechtbank heeft Han Hak-ja (83), leider van de Verenigingskerk, veroordeeld tot twee jaar gevangenisstraf wegens het omkopen van overheidsfunctionarissen. Ze zou onder meer luxeproducten, waaronder een handtas, hebben gegeven aan Kim Keon-hee, de voormalige first lady en echtgenote van oud-president Yoon Suk-yeol, in ruil voor gunstig politiek beleid. Kim werd in april al tot vier jaar cel veroordeeld voor corruptie, waaronder het aannemen van geschenken van de kerk.

Ook werd Han beschuldigd van het verstrekken van illegaal geld aan een voormalige fractievoorzitter van Yoons partij PPP. Het Openbaar Ministerie had dertien jaar cel geëist. Han ontkende politieke invloed te hebben willen kopen en stelde dat ondergeschikten zonder haar medeweten hadden gehandeld.

Han verscheen vanwege haar slechte gezondheid in een rolstoel, met een mondkapje en in een pyjama. Sinds haar arrestatie in september 2025 is ze meerdere keren in het ziekenhuis behandeld.

De Verenigingskerk werd in 1954 opgericht door Moons echtgenoot Moon Sun-myung. Na diens overlijden in 2012 nam Han de leiding over. De omstreden kerk claimt wereldwijd tien miljoen aanhangers en werd ook bekend door massabruiloften. In 2022 kwam ze opnieuw in beeld na de moord op de Japanse oud-premier Shinzo Abe; de dader gaf de kerk de schuld van de financiële problemen van zijn familie.