Leider Mads Pedersen blijft ploeg eeuwig trouw en zet teamgenoten op kop in jacht op hattrick

In dit artikel:

De vijfde etappe van de Giro d'Italia voert het peloton over 151 kilometer van Ceglie Messapica naar Matera. De route is grotendeels vlak, maar wordt op 30 kilometer van de finish zwaar heuvelachtig, vooral met de steile beklimming van Montescaglioso (2,9 km aan gemiddeld 8,4%) vlak voor de finale. Dit maakt het lastig voor pure sprinters, die moeite zullen hebben om de kopgroep bij te houden, waardoor puncheurs mogelijk kans maken om de massasprint te verhinderen.

Tijdens de etappe ontstond al vroeg een kopgroep met onder meer Giosuè Epis, Davide Bais en later Lorenzo Milesi, die een voorsprong van zo’n twee tot drie minuten wisten te pakken. In het peloton controleert de ploeg Lidl-Trek, die de roze trui drager en klassementsleider Mads Pedersen ondersteunt. Pedersen, die tijdens deze Giro zijn derde ritzege ambieert, verlengde recent zijn contract bij Lidl-Trek voor onbepaalde tijd; hij rijdt al sinds 2017 voor deze formatie. Zijn ambitie is om met hulp van zijn team een van de vijf wielermonumenten te winnen en zoveel mogelijk overwinningen te boeken.

Een tegenslag voor de Deense formatie is het wegvallen van Søren Kragh Andersen, die met een gebroken pols uit de koers moest stappen na een val in de vierde etappe. Dit is al de vierde renner die zich uit de wedstrijd terugtrekt.

De strijd om de zege hangt af van de ontsnapping op de Montescaglioso-klim of in de scherpe straatjes van Matera, wat een selectief koersverloop kan veroorzaken. Naast Pedersen behoren ook renners als Corbin Strong, Kaden Groves en mogelijk Nederlanders Olav Kooij en Rick Pluimers tot de kanshebbers. Sprinters zoals Casper van Uden en Maikel Zijlaard zullen het echter zwaar krijgen om mee te blijven in de slotfase en met kans op winst te sprinten. De finish wordt rond 17:30 verwacht.