Legerbaas Israël waarschuwt voor militair bewind in Gaza, ruzie met kabinet ettert door
In dit artikel:
De kloof tussen de Israëlische legerleiding en de regering over de aanval op Gaza-Stad escaleert. Chefstaf Eyal Zamir waarschuwt dat voortzetting van een grondoffensief in de stad vrijwel onvermijdelijk zal uitmonden in een Israëlische militaire bezetting van heel Gaza — iets dat volgens hem vanaf november noodzakelijk kan worden als de huidige operatie doorgaat. Hij twijfelt ook of de inname van Gaza-Stad Hamas daadwerkelijk zal breken of tot toegevingen zal dwingen.
Zamir dringt er achter gesloten deuren bij kabinet en veiligheidsraad op aan een akkoord te aanvaarden dat gefaseerde vrijlating van de nog 48 Israëlische gijzelaars, een wapenstilstand en onderhandelingen over een einde van de oorlog voorziet. Premier Benjamin Netanyahu wees zo’n voorstel woensdag opnieuw van de hand en eist onmiddellijke vrijlating van alle gijzelaars, plus ontwapening en het einde van het Hamas-bestuur in Gaza. Israël had een vergelijkbare deal in juli al geaccepteerd; nu verschuift het politiek standpunt richting volledige uitroeiing van Hamas.
De militaire leiding maakt zich ook grote zorgen over de humanitaire en operationele gevolgen: het offensief speelt zich voorlopig vooral in de oostelijke wijken af, maar het Israëlische leger schat dat nog zo’n 800.000 inwoners in Gaza-Stad verblijven, van wie ongeveer 20 procent niet wil evacueren. Lokale Palestijnse autoriteiten melden cumulatief ruim 64.000 doden en meer dan 161.000 gewonden in de enclave.
Intern wijzen ministers en militairen op scherpe woordenwisselingen tijdens recente beraadslagingen; Zamir zou het kabinet sarcastisch hebben verweten dat men pas nu het verslaan van Hamas hoog op de agenda zet, twee jaar na 7 oktober. Tegelijkertijd beperkt Zamir zijn publieke kritiek, benadrukt hij dat de strijd voortgaat en zoekt hij geen openlijk conflict met de regering — deels om niet ontslagen te worden en om Hamas geen propaganda te verschaffen.
Achterliggende feit: het Israëlische leger controleert inmiddels naar eigen zeggen ongeveer 75 procent van de Gazastrook, maar Gaza-Stad wordt gezien als het laatste grote bolwerk van Hamas. De discussie draait nu om de vraag of militaire herovering met grootschalige bezetting de beoogde politieke en veiligheidsdoelen zal bereiken, of vooral extra menselijke ellende en langdurige bestuurlijke lasten zal veroorzaken.