Israël stelt vier Hamas-leden te hebben gedood die uit tunnel wilden ontsnappen

In dit artikel:

Het Israëlische leger meldt dat het afgelopen nacht in Rafah (zuid-Gaza) vier personen heeft gedood toen zij tunnels verlieten; het leger bestempelt hen als terroristen. Israëlische media schrijven dat het om vier hooggeplaatste Hamas-leden zou gaan, onder wie een bataljonscommandant. De schietpartij vond plaats in een door het Israëlische leger gecontroleerd gebied, waar speciale aandacht wordt besteed aan uitgangen van het ondergrondse gangenstelsel.

Volgens het leger zijn de afgelopen weken in hetzelfde zuiden van Gaza al “ongeveer veertig” personen gedood bij pogingen om uit tunnels te komen. Als voorbeelden worden genoemd dat vrijdag negen mogelijke Hamas-leden werden gedood en afgelopen woensdag nog eens zes. Israëlische berichtgeving stelt dat sommige Hamas-strijders zich wekenlang in tunnels verscholen hielden en nu naar nieuwe schuilplaatsen zoeken.

Sinds 10 oktober geldt formeel een staakt-het-vuren in Gaza, maar het bestand wordt herhaaldelijk geschonden. Gazaanse gezondheidsautoriteiten — onder Hamas-bestuur — rapporteerden dat sinds het bestand inging 354 Palestijnen door Israël zijn gedood, waaronder minstens 67 kinderen. In bredere cijfers stellen die autoriteiten dat sinds oktober 2023 meer dan 70.000 mensen in de Gazastrook zijn omgekomen; die telling maakt geen onderscheid tussen burgers en strijders.

Politiek speelt mee dat de Israëlische regering deze maand duidelijk maakte dat ondergrondse Hamas-strijders geen gegarandeerde veilige aftocht hoeven te verwachten. Dat staat haaks op onderdelen van het door Trump voorgestelde Gaza-plan, waarin amnestie of doorgang naar het buitenland voor ontwapende Hamas-leden ter sprake kwam en dat binnen Israël op kritiek stuitte. Onder de dichtbevolkte Gazastrook ligt een uitgebreid maar grotendeels onbekend tunnelstelsel; Israël zegt dat momenteel zo’n 200 Hamas-strijders onder de door Israël gecontroleerde delen van Zuid-Gaza, met name Rafah, verblijven.