Leger Israël: Verovering Gaza-Stad begonnen
In dit artikel:
Israël maakte woensdagavond bekend dat de operatie in Gaza-Stad een nieuwe fase is ingegaan, terwijl het kabinet tegelijk nog geen duidelijkheid geeft over concrete stappen richting een stadsinname. De aankondiging van Defrin leidde tot internationale onrust omdat velen rekening hielden met een directe opmars, maar waarnemers zeggen dat de boodschap vooral bedoeld lijkt om Hamas extra onder druk te zetten. Tegelijk kondigde Israël de oproep van circa 60.000 extra reservisten aan. Sinds de Israëlische beslissing om Gaza-Stad te bezetten vinden er al langdurige bombardementen plaats; voor 2023 woonden daar ongeveer 700.000 mensen, van wie velen tijdens de oorlog — die begon met de dodelijke aanval van Hamas waarbij ruim 1.100 Israëlische slachtoffers vielen — zijn gevlucht.
Internationale bemiddelaars uit Egypte en Qatar presenteerden een voorstel waarbij Hamas tien gijzelaars vrijlaat in ruil voor een staakt-het-vuren van zestig dagen, maar premier Netanyahu en de Amerikaanse president Trump tonen weinig enthousiasme voor zo’n tussentijds bestand. Washington vraagt juist een eindakkoord waarin alle Israëlische gijzelaars, levend of overleden, worden overgedragen; Israël spreekt van zo’n vijftig gevangenen bij Hamas, waarvan naar schatting twintig nog in leven zijn.
Binnen Israël groeit de maatschappelijke onrust: tienduizenden, volgens organisatoren misschien honderdduizenden, protesteerden deze week voor een tijdelijk bestand en vrijlating van gijzelaars. De extreemrechtse minister van Financiën Bezalel Smotrich dreigt uit de regering te stappen als een interim-akkoord wordt gesloten; hij wist intussen een omstreden bouwplan tussen Oost-Jeruzalem en Ma’ale Adumim door te drukken, een stap die critici zeggen de territoriale samenhang van de Westelijke Jordaanoever zou ondermijnen en de kansen op een Palestijnse staat verder verkleint. In Den Haag kondigde demissionair minister Veldkamp aan dat het kabinet vrijdag nieuwe maatregelen tegen Israël zal bespreken, onder meer een mogelijke boycot van producten uit illegale nederzettingen — met links in de Kamer dat dreigt met een motie van wantrouwen als er geen strengere sancties volgen.