Leger in Myanmar doodt tientallen burgers bij bombardement met gemotoriseerde paraglider

In dit artikel:

In Chaung-U, centraal Myanmar, heeft het leger maandag tijdens een boeddhistische feestdag twee bommen gedropt uit een gemotoriseerde paraglider op een menigte die tegelijk protesteerde tegen de militaire junta en de geplande verkiezingen. Lokale milities kregen vooraf signalen van een aanval en konden een deel van de mensen waarschuwen, maar velen werden alsnog verrast; naar schatting vielen tientallen doden (bronnen spreken van minstens 20 tot meer dan 40) en raakten tientallen gewond, onder wie kinderen.

Getuigen meldden aan AFP de gruwelijke nasleep; een vrouw die begrafenissen bijwoonde zei dat "kinderen volledig uit elkaar gescheurd" waren. Volgens een lid van het Volksverdedigingsleger is dit al de zevende inzet van gemotoriseerde paragliders in de regio sinds december 2024. Zulke toestellen kunnen ongeveer drie militairen dragen en bommen droppen of schieten op doelen — een tactiek die het leger vaker toepast nu het door sancties nauwelijks nog over vliegtuigen en helikopters beschikt, en soms gebruikmaakt van technologie uit China en Rusland.

De streek rondom Chaung-U wordt grotendeels beheerst door milities en vormt een belangrijk front in de burgeroorlog die volgde op de militaire staatsgreep van 2021. Sindsdien zijn duizenden doden gevallen en miljoenen ontheemd geraakt; het leger probeert verloren terrein terug te winnen met zware luchtaanvallen en bombardementen.

Amnesty International noemt het gebruik van paragliders een verontrustende ontwikkeling en waarschuwt dat de internationale gemeenschap meer moet doen om burgers te beschermen. Mensenrechtenorganisaties zien de aanval als nog een voorbeeld van toenemende straffeloosheid waarmee het leger burgers en strijdende partijen in gevaar brengt.