Leger grijpt macht in Guinee-Bissau en arresteert president: "Complot met drugsbaron verijdeld"

In dit artikel:

Het leger in Guinee-Bissau heeft de macht gegrepen en president Umaro Sissoco Embaló gevangengenomen; de militaire leiding houdt zijn verblijfplaats nog geheim. De coup kwam kort na de presidentsverkiezingen van afgelopen zondag, waarvan zowel Embaló als uitdager Fernando Dias claimden te hebben gewonnen. De kiescommissie zou de officiële uitslag vandaag publiceren, maar de militairen kondigden intussen de opschorting van het verkiezingsproces, sluiting van de grenzen en een avondklok af.

Naast Embaló werden meerdere prominente politici en functionarissen opgepakt, waaronder oppositiekandidaat Fernando Dias, voormalig premier Domingos Pereira, minister van Binnenlandse Zaken Botché Candé en twee generaals. De coupplegers rechtvaardigen hun actie met de bewering dat politici samen met een beruchte drugsbaron een complot smeedden om het land te destabiliseren.

De internationale gemeenschap reageert met bezorgdheid: de Afrikaanse Unie en ECOWAS benadrukken dat het land juist middenin een ordelijk verkiezingsproces verkeerde, en Portugal roept op tot geen geweld. Veiligheidsexperts hadden eerder al gewaarschuwd voor spanningen rond deze verkiezingen.

Guinee-Bissau is historisch kwetsbaar voor militaire omwentelingen — in een halve eeuw vonden er al negen staatsgrepen plaats — en het presidentschap van Embaló was omstreden, onder meer door de ontbinding van het parlement in 2023 en stappen die critici als het uithollen van democratische instituties bestempelen. De instabiliteit wordt versterkt door grootschalige drugshandel: het land fungeert als doorvoerroute van Zuid-Amerikaanse cocaïne naar Europa, mede dankzij armoede en onbewoonde eilanden langs de kust. De VN noemde Guinee-Bissau eerder een ‘narcostaat’, wat de gevoeligheid voor corruptie en machtsmisbruik vergroot.