Lege kerk in Lokeren wordt speelparadijs: "Een moderne, groene kinderopvang"

In dit artikel:

Na zeven jaar leegstand krijgt de Sint-Jozefkerk in de Spoelewijk van Lokeren een nieuwe taak: het monumentale gebouw, dat sinds 1977 als kerk diende, huisvest voortaan de Buitenschoolse Kinderopvang. De grondige renovatie kostte 2,2 miljoen euro en nam geruime tijd in beslag.

Bij de herbestemming stond duurzaamheid centraal: een diepgaande energetische renovatie, hergebruik van materialen en de verwijdering van asbest, terwijl moderne technieken discreet werden ingebouwd. De dakafwerking met groene leien sluit aan op de omgeving en respecteert het erfgoedkarakter.

Interieuraanpassingen maken het gebouw kindvriendelijk zonder de architectuur geweld aan te doen: de lichte hoofdruimte met een grote glaswand naar de speelplaats, een S-vormig meubel dat zones afbakent, en het omgevormde altaar als podium voor de allerkleinsten. Behalve een vergaderzaal voor verenigingen wordt het hele pand door de kinderopvang gebruikt, waardoor de opvang uit tijdelijke containers aan de naastgelegen basisschool Spoele naar een vaste locatie verhuist. Tegelijkertijd wordt de speelplaats van de school onthard, vergroend en uitgebreid, wat de speelruimte voor de kinderen aanzienlijk vergroot.