Leeroy Echteld mag in bekerkraker tegen Telstar nu wel met AZ-smaakmakers Kees Smit en Sven Mijnans starten

In dit artikel:

Kees Smit en Sven Mijnans beginnen woensdagavond samen in de basis en op het middenveld bij AZ in de halve finale van de KNVB Beker tegen Telstar in de Galgenwaard. Beide spelers kwamen afgelopen zondag tegen FC Utrecht (0-2) niet volledig door wegens spierklachten: Mijnans speelde de eerste helft, Smit de tweede. De medische staf waarschuwde trainer Leeroy Echteld deze week om de duo niet te zwaar te belasten, zeker na het Europese duel met FC Noah drie dagen eerder.

Echteld gaf aan dat hij ze wel laat starten en desgewenst langer laat staan, maar dat hij voortdurend hun fitheid en de wedstrijdverloop in de gaten houdt om geen roofbouw te plegen — vooral omdat Telstar veel loopvermogen in de ploeg heeft. De coach voelde op de training de beladen sfeer rond deze knock-outronde, vergelijkbaar met de spanning voor het Conference League-treffen met Noah, en benadrukte dat iedereen weet hoe belangrijk de wedstrijd is en dat AZ er alles aan moet doen om het goed af te sluiten.