Leerdam krijgt enorme bevestiging voor Spelen: 'Sta er beter voor dan verwacht'

In dit artikel:

Jutta Leerdam verraste zichzelf zaterdag in Inzell door een van haar sterkste 1.000 meters ooit te rijden, twee weken voor de Olympische Winterspelen in Milaan. In de Max Aicher Arena verbeterde ze haar eigen baanrecord tot 1.12,74 — twaalf honderdsten sneller dan haar vorige tijd — en bleef daarmee olympisch kampioene Miho Takagi ruim voor (1.13,43). Landgenote Femke Kok werd derde (1.13,67).

Leerdam had vooraf niet gerekend op zo’n prestatie; ze trainde deze week hard en wilde juist pieken op de Spelen. De rit biedt haar echter een belangrijke bevestiging van haar vorm en zelfvertrouwen, zeker nadat ze op Tweede Kerstdag viel tijdens het olympisch kwalificatietoernooi in Thialf. Ondanks die val kreeg ze een aanwijsplek voor Milaan en zegt ze mentaal de tegenslag te hebben verwerkt.

De 2‑voudig wereldkampioene geldt dit seizoen als favoriet op de kilometer: ze won drie van de vier wereldbekerwedstrijden waaraan ze deelnam. Haar coach Kosta Poltavets volgt een plan waarmee Leerdam hoopt in Milaan nog een klein stapje te zetten richting haar uiteindelijke doel — olympisch goud op 9 februari 2026. Ook concurrenten zagen haar race als een waarschuwing; Takagi noemde Leerdams tijd “fantastisch op deze baan.”

Kortom: Leerdam toonde in Inzell dat ze topvorm heeft en mentaal klaar is voor de Spelen, waarmee ze een scherp signaal aan haar concurrentie afzond en haar eigen ambities voor Milaan onderstreepte.