Leegloop op afdeling kinderhartchirurgie van UMCG in Groningen. 'Dit was te voorzien'
In dit artikel:
De kinderhartchirurgie-afdeling van het Universitair Medisch Centrum Groningen (UMCG) verkeert in een ernstige personele crisis, ondanks eerdere inspanningen om deze gespecialiseerde zorg in het Noorden te behouden. Van de vier kinderhartchirurgen die nog op de website staan vermeld, is inmiddels nog maar één actief beschikbaar: Ryan Accord. Twee chirurgen zijn vertrokken, waaronder Sara Arrigoni die in oktober overstapt naar het LUMC in Leiden, en Tjark Ebels is met pensioen. Astrid van Boxtel zit vanwege een arbeidsconflict al ruim een jaar thuis en haar tijdelijke contract werd vorig jaar beëindigd.
Daarnaast werkt er een buitenlandse kinderhartchirurg zonder Nederlandse BIG-registratie die binnenkort een taaltoets moet afleggen om erkend te worden, en een hart-longchirurg is in opleiding tot kinderhartchirurg. De UMCG erkent dat de online informatie verouderd is en zoekt naar vervanging voor het vertrek van Arrigoni, maar kan op dit moment niet aangeven wat de gevolgen zijn voor de zorg aan kinderen met aangeboren hartafwijkingen.
De situatie toont de kwetsbaarheid van de afdeling en bevestigt de eerder geuite zorgen van ministeries van Volksgezondheid in 2021 en 2022 om de kinderhartchirurgie te concentreren binnen enkele ziekenhuizen. Destijds leidde dit tot juridische conflicten, doordat onder meer Leiden, Amsterdam en Utrecht bezwaar maakten tegen de concentratie in Rotterdam en Groningen. Hoogleraar Marco Varkevisser noemt de huidige personele problemen een voorspelbaar gevolg en benadrukt dat concentratie van deze zorg de kwaliteit verbetert door meer operaties per chirurg te realiseren en het personeelsprobleem structureel te verminderen. De ziekenhuizen en minister zullen in 2026 besluiten of en hoe ze de operaties voor kinderen met aangeboren hartafwijkingen definitief gaan concentreren.
In tegenstelling tot de huidige situatie benadrukte het UMCG in 2022 nog dat de afdeling met vier specialisten ‘toekomstbestendig’ was en ruimte bood voor jonge topchirurgen, om continue hoogwaardige zorg te garanderen. De recente ontwikkelingen staan daar echter haaks op en benadrukken de kwetsbaarheid van deze complexe en hoogspecialistische zorg in Groningen.