Le Pen ondanks veroordeling toch presidentskandidaat: „Er zal over haar niet worden gegniffeld"

In dit artikel:

Marine Le Pen heeft dinsdag in Parijs aangekondigd dat zij in 2027 opnieuw meedoet aan de Franse presidentsverkiezingen, ondanks haar veroordeling wegens verduistering van bijna 3 miljoen euro aan Europees Parlements-geld. Het gerechtshof veroordeelde de 57-jarige leider van het Rassemblement National tot drie jaar gevangenisstraf, waarvan twee jaar voorwaardelijk en één jaar met een enkelband, maar verlaagde haar politieke uitsluiting tot vijftien maanden. Daardoor mag zij alsnog kandidaat blijven, omdat die termijn al grotendeels is verstreken.

Le Pen sprak in het partijhoofdkwartier met Jordan Bardella en andere RN-topfiguren over haar politieke koers. Ze kiest ervoor in cassatie te gaan, wat de uitvoering van de straf kan vertragen. Volgens haar maakt dat haar campagne ook praktisch haalbaar. De zaak draait om geld dat tussen 2004 en 2016 bedoeld was voor assistenten in het Europees Parlement, maar in Frankrijk werd gebruikt voor partijmedewerkers. De rechters stelden dat Le Pen daarmee het vertrouwen van kiezers heeft geschaad, al vonden zij niet dat ze er persoonlijk rijker van werd.

Politiek gezien blijft ze een zware uitdager: sinds haar verlies tegen Emmanuel Macron in 2022 is het RN de grootste of populairste partij van Frankrijk geworden. Le Pen doet voor de vierde keer mee en lijkt opnieuw de tweede ronde te kunnen halen. Toch kan haar veroordeling zowel mobiliserend werken bij trouwe aanhangers als afschrikwekkend voor twijfelende kiezers. Tegelijk spelen binnen haar partij spanningen over de koers, onder meer met Bardella over pensioenen en belastingen. Le Pen probeert die verschillen te neutraliseren door samen campagne te voeren en Bardella alvast als mogelijke premier te presenteren.