Laurent Richard: 'Je kunt de journalist wel het zwijgen opleggen, maar het verhaal leeft voort'

In dit artikel:

Laurent Richard, een Franse journalist, richtte Forbidden Stories op als reactie op de groeiende kwetsbaarheid van journalisten wereldwijd, vooral na een reeks bedreigingen en moorden. In 2024 werden er in Nederland 249 meldingen van intimidatie en geweld tegen journalisten geregistreerd, wat een stijgende lijn in persvrijheidsschendingen laat zien. Richard heeft zelf ervaring met de gevaren van het vak, onder andere door zijn arrestatie in Azerbeidzjan en zijn getuigenis van de aanslag op Charlie Hebdo.

Forbidden Stories fungeert als een platform waar verhalen van bedreigde journalisten veilig kunnen worden opgeslagen en voortgezet, zelfs als zij het leven verliezen. Het SafeBox Network stelt journalisten in staat om informatie over hun onderzoek veilig te bewaren en te documenteren wie te contacteren bij gevaar. Richard onderstreept de noodzaak van samenwerking in de journalistiek om de impact van onthullingen te vergroten en spreekt van de effectiviteit van de methodologie van Forbidden Stories, die inmiddels ongeveer 150 journalisten ondersteunt.

De organisatie heeft reeds talrijke belangrijke projecten, zoals The Daphne Project, opgezet om het werk van vermoorde journalisten voort te zetten en recentelijk heeft men zich ook gericht op onderzoeken naar corruptie in verschillende landen. Richard benadrukt dat een levenloze journalist in samenwerking met Forbidden Stories doorgaans niet om het leven komt, en dat de zichtbaarheid van hun verhalen een cruciale bescherming biedt tegen stilzwijgen. Hij roept echter op tot meer financiële steun om de impact van het platform te vergroten.