LATAM Airlines slaat vleugels uit met eerste vlucht naar Schiphol

In dit artikel:

Schiphol heeft maandagochtend de eerste lijndienst van LATAM Airlines naar Amsterdam ontvangen. De Zuid-Amerikaanse carrier vliegt nu vanaf Schiphol zes keer per week op São Paulo; de frequentie begint met vier wekelijkse retourvluchten en wordt vanaf 18 april opgevoerd naar zes. Brussel wordt vanaf juni toegevoegd met drie vluchten per week. Thibaud Morand, General Director voor Europa, Azië en Oceanië, noemt de start “een mijlpaal.”

LATAM, ontstaan uit de fusie van het Chileense LAN en het Braziliaanse TAM, breidt daarmee zijn Europese netwerk uit. Naast Amsterdam en Brussel bedient de maatschappij al Madrid, Barcelona, Parijs, Londen, Milaan, Rome, Frankfurt en Lissabon. Met de nieuwe verbindingen komen er in totaal ongeveer negentig wekelijkse vluchten tussen Europa en Zuid-Amerika beschikbaar. Dat vergroot directe reismogelijkheden voor Europese passagiers en versterkt concurrentie met KLM op de route naar São Paulo.

De lijndiensten zijn bedoeld voor zowel zakenreizigers als toeristen en bieden aansluitingen naar circa vijftig bestemmingen in Brazilië en buurlanden zoals Lima, Santiago, Buenos Aires, Montevideo en Asunción. Voor de langeafstandsvluchten zet LATAM de Boeing 787-9 Dreamliner in (onderdeel van een vloot met 28 787-9’s en tien 787-8’s). Deze toestellen tellen 300 zitplaatsen: 30 in Business en 270 in Economy.

LATAM investeert fors in cabine-upgrades: voor 360 miljoen dollar worden in 24 Dreamliners nieuwe Business Suites met schuifdeurtjes en volledig platte stoelen geplaatst, plus moderne leren Economy-stoelen en Economy Plus met extra beenruimte. De ombouw moet in de tweede helft van het jaar klaar zijn. Bovendien krijgt de volledige Dreamliner-vloot dit jaar WiFi aan boord; daarvoor trekt LATAM nog eens 60 miljoen dollar uit en werkt het samen met provider Viasat.