Lancering New Glenn-raket succesvol, twee satellieten onderweg naar Mars

In dit artikel:

De 98 meter hoge New Glenn-raket van Blue Origin (het ruimtebedrijf van Jeff Bezos) is succesvol gelanceerd vanaf Cape Canaveral. De missie, die om 21.55 uur plaatsvond na een eerder afgebroken poging, vervoerde twee Marssatellieten voor een NASA-onderzoek naar Mars. Livebeelden toonden de raket die met zeven motoren opstak, waarbij naar verluidt meer dan 1.270 kilo vloeibare brandstof per seconde verbrand werd en grote dampwolken ontstonden.

Negen minuten na de start scheidde de herbruikbare eerste trap zich en keerde terug voor een geslaagde landing op een schip in de Atlantische Oceaan — de eerste succesvolle terugkeer na verlies van de booster tijdens een testvlucht in januari. Ongeveer twintig minuten na lancering werden de twee sondes, Blue en Gold, vrijgegeven om aan een reis van circa 22 maanden naar Mars te beginnen.

Het is de eerste NASA-missie naar Mars sinds 2020; de satellieten moeten 3D-beelden maken van de zonnewind rond Mars om te onderzoeken hoe die wind tegelijk energie levert aan en de atmosfeer van de planeet afbreekt. De oorspronkelijke zondaglancering was afgelast vanwege wolken en een geomagnetische storm, en vlak voor de geplande lift-off was eerder ook een countdown afgebroken waarna het proces werd gereset.