Laf Rotterdam: Schouten rolt de rode loper uit voor spoorslopers, en de belastingbetaler legt de stenen terug

In dit artikel:

Twaalf actievoerders van Kappen met Kolen zijn zaterdag door de politie opgepakt bij het kolenspoor naar overslagbedrijf EECV in de Rotterdamse Europoort. De aan Extinction Rebellion gelieerde campagne wilde, net als bij eerdere acties, stenen onder de rails verwijderen en daar een kunstzinnig monument van maken. Volgens de politie gingen de actievoerders door nadat zij waren gesommeerd te stoppen; een kruiwagen werd in beslag genomen.

De actie was de derde poging van de groep in ruim een jaar om op dezelfde locatie ballast weg te halen. Bij een eerdere actie op 5 oktober 2025 trad de gemeente volgens het artikel veel terughoudender op. Ongeveer 25 activisten verwijderden toen stenen tussen en onder de dwarsliggers, terwijl agenten toekeken. De gemeente had de demonstratie niet verboden en zei de actie vooral uit veiligheidsoverwegingen te faciliteren.

ProRail meldde na die actie dat de schade groter was dan verwacht. Er moest zwaar materieel worden ingezet om het spoor te herstellen en bij EECV konden minstens twee dagen geen treinen worden beladen. De spoorbeheerder noemde de actie onaanvaardbaar. Volgens ProRail kost een blokkade van de Havenspoorlijn ongeveer 150.000 euro per uur; ondernemersvereniging Deltalinqs schatte de schade door blokkades dit voorjaar op vele miljoenen euro’s. Een rekening voor de herstelkosten aan één actievoerder wordt juridisch aangevochten.

Het artikel bekritiseert burgemeester Carola Schouten van Rotterdam omdat zij volgens de auteur te weinig doet tegen aangekondigde graafacties. Schouten heeft eerder in de gemeenteraad gezegd dat economische schade op zichzelf geen reden is om een demonstratie te beperken en dat optreden tegen schade vooral een taak van het Openbaar Ministerie is. Zij wil demonstraties niet vooraf verbieden enkel omdat ze op of bij het spoor plaatsvinden.

Vertegenwoordigers van de spoorsector en de lokale VVD noemen de acties daarentegen illegaal, gevaarlijk en schadelijk voor de economie. De auteur stelt dat de burgemeester op basis van de Gemeentewet wel degelijk maatregelen kan nemen tegen herhaalde ordeverstoringen, zoals een gebiedsverbod. Ook kan het opzettelijk onbruikbaar maken van infrastructuur onder omstandigheden tot negen jaar gevangenisstraf opleveren.

De kritiek wordt geplaatst tegen de achtergrond van achterstallig infrastructuuronderhoud. Minister Vincent Karremans maakte onlangs ongeveer 18 miljard euro vrij voor onderhoud en vernieuwing, terwijl de infrafondsen tot 2040 volgens het artikel nog tientallen miljarden tekortkomen. De conclusie van de opiniërende tekst is dat Schouten toekomstige graafacties moet verplaatsen naar een veilige plek, terugkerende activisten uit het havengebied moet weren en moet proberen de schade op de actievoerders te verhalen.