Labour op verlies bij lokale verkiezingen VK, Starmer blijft aan als premier

In dit artikel:

Labour loopt zoals verwacht zware klappen op bij de lokale verkiezingen in het Verenigd Koninkrijk, maar premier Keir Starmer houdt vol dat hij zijn ambt zal uitdienen. Kort na 9.00 uur waren van de 136 lokale raden 44 uitslagen binnen: Reform UK, de anti-immigratiepartij van Nigel Farage, stond toen al ruim aan kop met meer dan 360 zetels. Labour verdedigt in totaal ruim 2.500 zetels en stond vrijdagmorgen op een verlies van circa 250 zetels. Ook de Conservatieven verloren stevig (ongeveer 140 zetels), terwijl Liberal Democrats en Groenlinks enkele tientallen zetels wonnen.

De grootste terugval van Labour deed zich voor in voormalige industrieregio’s in het midden en noorden van Engeland; ook delen van Londen waren hard voor de partij. Reform UK boekt vooral succes in gebieden die in 2016 voor Brexit stemden, en profiteert van het Britse meerderheidsstelsel waarin per district een winnaar alles krijgt — een factor die volgens verkiezingsexperts de snelle opmars van Reform UK deels verklaart. Analisten waarschuwen dat de uiteindelijke verliezen van Labour en de Conservatieven groter kunnen uitpakken, vooral afhankelijk van de later verwachte Londense uitslagen.

Starmer erkende de teleurstelling en zei verantwoordelijkheid te nemen: "Die vallen erg tegen", maar hij benadrukte zijn vastberadenheid om door te gaan en voorspelde dat hij bij de volgende landelijke verkiezingen in 2029 nog premier zal zijn. Binnen Labour klonken echter al roep om leiderschapsvervanging vanuit lokale fracties in onder meer Hull en Hartlepool.

Later op vrijdag volgen uitslagen voor de parlementen in Wales en Schotland; Wales dreigt stemmen te verliezen aan Reform UK of het Welshe nationalistische Cymru, terwijl in Schotland de SNP naar verwachting de winst pakt en Labour mogelijk naar de tweede plek terugzakt.