Laatste keer dieren op de Antwerpse Vogelenmarkt: "Minister kent er niks van" 

In dit artikel:

Vandaag werden voor het laatst levende dieren verkocht op de Antwerpse Vogelenmarkt: vanaf 1 januari treedt een verbod in dat verkoop van levende dieren op markten verbiedt. De maatregel is genomen vanuit dierenwelzijnsoverwegingen; de minister stelt dat de dieren stress ervaren, iets waar verkoper Gorgon Bellekens weinig begrip voor heeft: "De minister kent niks van vogels, maar kan blijkbaar wel beslissen dat die diertjes stress hebben."

Verkopers reageren bedroefd en verontwaardigd. Bruno Van der Velden zegt niets te snappen van een totaalverbod en wijst erop dat andere praktijken zoals de jacht nog steeds toegestaan zijn. Voor Bellekens is het echt het einde van een tijdperk: hij stond 62 jaar op de markt, begon op z’n 16de en reisde wereldwijd om bijzondere vogels te vinden. Hoewel hij stopt met markthandel, wil hij doorgaan met het kweken van vogels; zijn vrouw zal opgelucht zijn dat hij niet meer wekelijks weg is.

Bezoekers tonen gemengde gevoelens: sommigen vinden het verbod begrijpelijk en tijdgebonden, anderen betreuren het verlies en vinden het verschil met dierenwinkels discutabel. De sluiting markeert het einde van een lange traditie in Antwerpen en dwingt verkopers en liefhebbers om hun rol en activiteiten rond vogelteelt en -handel te heroriënteren.