Laatste asielzoekers hebben de Expohal in Assen verlaten. Komende maand levert het COA de sleutels in

In dit artikel:

De Expohal in Assen is leeg: zaterdag vertrokken de laatste vluchtelingen die daar door het COA werden opgevangen, meldt het Centraal Orgaan opvang asielzoekers. De locatie wordt de komende weken schoongemaakt; de sleutels worden uiterlijk 1 maart ingeleverd.

De hal had eigenlijk per 1 januari leeg moeten zijn, maar de gemeente Assen gaf het COA een extra maand omdat ongeveer tweehonderd bewoners nog niet konden verhuizen naar een nieuwe opvanglocatie in Den Haag. Die locatie kampte met waterschade, waardoor het COA deze groep tijdelijk elders moest onderbrengen. Deze week zijn de mensen verspreid over verschillende opvangplaatsen, onder andere het azc in Assen.

De Expohal fungeerde sinds november 2021 als noodopvang voor mensen die niet in het overvolle aanmeldcentrum van Ter Apel terecht konden. Wat aanvankelijk als een weekschema van drie weken bedoeld was, duurde uiteindelijk jaren; de hal bood ruimte aan rond de vijfhonderd asielzoekers.

Er was regelmatig kritiek op de situatie in de hal. In 2024 waarschuwde de GGD dat met name kinderen er zorgwekkende gezondheids‑ en psychosociale problemen hadden, zoals ondervoeding, slaapproblemen en psychische klachten. Het COA trof vervolgens aanpassingen, bijvoorbeeld isolerende wanden tussen slaapplekken, om meer rust en privacy te creëren.

Kortom: de tijdelijke noodopvang in Assen is afgesloten na ruim twee jaar gebruik, een afloop die samenhangt met verhuizingen, herstelwerkzaamheden aan andere locaties en eerdere zorgen over de leefomstandigheden in de hal.