Laat de rechter beslissen in zaak tegen Netanyahu

In dit artikel:

Israëlische premier Benjamin Netanyahu vroeg deze week onverwacht president Isaac Herzog om gratie voor de lopende strafzaken waarin hij wordt verdacht van corruptie, fraude en misbruik van vertrouwen. Het verzoek kwam terwijl de processen nog gaande zijn — een ongebruikelijke stap, omdat gratie doorgaans pas ná een veroordeling wordt gevraagd en vaak gepaard gaat met erkenning van schuld of berouw, iets dat Netanyahu niet heeft getoond; hij houdt vol onschuldig te zijn en verwacht vrijspraak.

Netanyahu geeft als motief dat hij zich volledig op het landsbelang wil richten en zich niet kan permitteren vaak in de rechtszaal te verschijnen, juist nu Israël meerdere crises kent maar ook kansen heeft voor bijvoorbeeld nieuwe vredesakkoorden. De Amerikaanse president Donald Trump steunt het verzoek expliciet en vroeg Herzog zelfs per brief de rechtszaken stop te zetten. Voorstanders van gratie voeren aan dat een premier die regelmatig moet verschijnen de bestuurscapaciteit schaadt en dat Israël moeite zou krijgen met de VS bij weigering.

Tegenstanders waarschuwen dat toekenning van gratie vóór een uitspraak de scheidslijn tussen rechterlijke en uitvoerende macht uitholt, de indruk wekt dat politici boven de wet staan en het binnenlandse constitutionele debat verder polariseert. De schrijver pleit dat Herzog, in het landsbelang en als onpartijdig staatshoofd, de rechter het laatste woord moet laten; als Netanyahu echt rustig is over de uitkomst, zou hij geen vrees voor een weigering hoeven te hebben.