Laag waterpeil Rijn dreigt binnenvaart bij Kaub stil te leggen

In dit artikel:

Aanhoudende droogte en hoge temperaturen bedreigen deze week de scheepvaart op de Rijn. Bij Kaub, ten zuiden van Koblenz en een van de ondiepste punten van de Midden-Rijn, kan het waterpeil volgens de Duitse brancheorganisatie BDB voor het eerst onder 10 centimeter dalen. Daardoor zou de Rijn niet langer over de volledige lengte bevaarbaar zijn en in de praktijk in twee afzonderlijke trajecten worden gesplitst. Scheepvaart tussen Nederland en Duitsland blijft voorlopig wel mogelijk.

Het KNMI noemt de situatie zorgwekkender dan tijdens het historische laagwater van november 1947, hoewel het record zelf nog niet is gebroken. Bij Lobith stroomde de afgelopen 24 uur gemiddeld 614 kubieke meter water per seconde, tegenover 620 kubieke meter tijdens het recordjaar. De omstandigheden zijn nu extra problematisch omdat in de zomer meer water verdampt en natuur en landbouw meer zoetwater nodig hebben.

De lage waterstand is het gevolg van vroegtijdige sneeuwsmelt in de Alpen, weinig neerslag in het stroomgebied van de Rijn en versnelde verdamping door de warmte. Het KNMI verwacht dat het laagwater de komende dagen aanhoudt. Rond Kaub kunnen vrachtschepen, dagtochten en riviercruises bij zulke standen niet meer varen.

Ook de industrie ondervindt gevolgen. De Nederlandse en Duitse chemische sector waarschuwen dat bedrijven hun productie moeten verlagen als de aanvoer over water stilvalt. Vrachtwagens en treinen zijn geen volwaardige alternatieven door beperkte capaciteit, hogere kosten en ontbrekende infrastructuur. Om de bevoorrading te ondersteunen, hebben meerdere Duitse deelstaten tijdelijk toestemming gegeven voor extra vrachtwagenritten op zondag.