Kyiv ondergaat zwaarste winter sinds begin invasie: 'Het zal nog erger worden'
In dit artikel:
Het is donker rond de Vrijheidsboog in Kyiv: koppels en jongeren lopen onder kille wind, terwijl aan de horizon resten van verwoesting te zien zijn. Grote delen van de stad — vooral de linkeroever — zitten al dagen zonder stroom, en daardoor vaak ook zonder verwarming en stromend water. Dit winterseizoen is voor Kyiv de zwaarste sinds het begin van de oorlog, zeggen bewoners en lokale autoriteiten.
De oorzaak ligt volgens het artikel in herhaalde Russische luchtaanvallen op energie-infrastructuur. Centrale installaties worden regelmatig beschadigd, herstelploegen kunnen kapotte onderdelen maar moeizaam vervangen en reparaties blijken vaak van korte duur omdat nieuwe aanvallen volgen. Oleksiy Povolotskiy van energiebedrijf Dtek noemt een tekort aan cruciale onderdelen: transformatoren, stroomonderbrekers, kabels en meer. Bondgenoten leveren hulp, maar de omvang van de schade overstijgt wat snel kan worden hersteld.
In wijken als Desnjansky zitten flats soms al meer dan tien dagen zonder verwarming of licht. Veel bewoners vertrekken tijdelijk; burgemeester Vitali Klytsjko spreekt van ongeveer een half miljoen mensen die de stad de afgelopen weken hebben verlaten. Gepensioneerde Natalja laadt, bevend van de kou, spullen in de auto van haar zoon — ze wil elders onderdak zoeken en hoopt in het voorjaar terug te kunnen. Andere bewoners, zoals Irina, blijven terugkomen om te controleren of radiatoren het redden; in één gebouw brak het centrale verwarmingssysteem en barstten radiatoren door een plotselinge drukstoot, waardoor bewoners tijdelijk ingesloten raakten.
De extreme vorst — tot wel -20 graden — verergert de situatie: meer mensen schakelen over op elektrische verwarming, wat het net extra belast en tot nog meer storingen leidt. Oekraïne heeft daarom noodmaatregelen afgekondigd in de energiesector; president Zelensky kocht extra stroom uit het buitenland en partijen zoeken naar generatoren om kritische instellingen als ziekenhuizen en scholen draaiende te houden.
Inwoners improviseren om te overleven: dekens, mutsen, kaarsen, sneeuw als drinkwater en het gasfornuis als warmtebron circuleren als tips op sociale media. De sfeer is somber maar ook pragmatisch: men past zich aan, terwijl veel mensen rekenen op betere omstandigheden zodra de lente komt. Tegelijk waarschuwen bewoners dat de bombardementen kunnen aanhouden, waardoor de komende maanden kritiek blijven.