„Kwaliteit van leven kind met obesitas gelijk aan die van kind met kanker"

In dit artikel:

Bibian van der Voorn, obesitasarts in het OLVG Amsterdam en projectleider van Care for Obesity, werkt dagelijks aan preventie en behandeling van overgewicht bij kinderen. Ze ziet steeds jongere patiënten met aandoeningen als leververvetting, hoge bloeddruk en diabetes; de schade aan stofwisseling en hormoonhuishouding is soms al onomkeerbaar en beïnvloedt levenskwaliteit sterk. Volgens CBS-cijfers uit 2024 heeft circa 14% van de Nederlandse kinderen (4–17 jaar) overgewicht en 3,6% obesitas. Van der Voorn wijst erop dat andere bronnen uiteenlopende cijfers geven omdat sommige studies zelfrapportage gebruiken; begin volgend jaar verschijnt een gewichtsmeting van TNO die meer helderheid moet brengen.

Nationaal en internationaal is er zorg over de ontwikkeling: hoewel het totale aandeel kinderen met ongezond gewicht de laatste jaren schijnbaar stabiliseert, neemt ernstig overgewicht toe — wereldwijd het sterkst in armere landen, aldus een recent UNICEF-rapport dat oproept tot maatregelen om gezonde keuzes voor kinderen makkelijker te maken (voeding en drinken centraal). In Nederland is in het onlangs gesloten Aanvullend Zorg- en Welzijnsakkoord afgesproken dat gemeenten tot 2030 geld krijgen om ernstige overgewichtproblemen aan te pakken met multidisciplinaire teams; uit ervaring blijkt dat herstel vaak minimaal twee jaar vergt.

Van der Voorn benadrukt dat oorzaken meervoudig zijn (erfelijkheid, medicatie, stress, armoede) en dat stigmatisering en schaamte hulp zoeken bemoeilijken. Ze pleit voor maatwerk en netwerkaanpakken die leefomgeving en sociale factoren veranderen — voorbeelden uit de praktijk tonen dat gedragsverandering vaak lukt als oplossingen aansluiten bij iemands leven, sociale kring en mogelijkheden.