KUNSTENAAR OP HET IJS: Jens van 't Wout pakt GOUD op pure intuïtie - 'Was niet bezig met de race!'

In dit artikel:

Jens van ’t Wout (24) veroverde in Italië het allereerste olympische shorttrack‑goud voor een Nederlandse man. Niet met rekenwerk of spiekbriefjes, maar door puur talent en een vrije, intuïtieve benadering van de finale: in plaats van strak op tactiek te focussen stapte hij het ijs op met het plezier en gevoel dat hij voor de sport heeft, aldus zijn eigen toelichting na de race.

Het succes kwam niet uit het niets. Zijn broer Melle speelde een cruciale rol als bondgenoot en technicus — van het slijpen van de schaatsen tot het uitwerken van een nieuw plan nadat Jens in de halve finale zichzelf had leeggereden door te lang op kop te trekken. Samen analyseerden ze aartsrivaal William Dandjinou en zagen momenten van kwetsbaarheid; die exploiteerde Jens in de beslissende fase.

De finale was een zenuwslopende strijd voor het Oranjelegioen: Van ’t Wout passeerde eerst de Chinees Long Sun en vervolgens Dandjinou met inventieve, precieze manoeuvres. Zelfs een aanraking aan het kniegewricht van Sun kon hem niet van de winst weerhouden; het duwde hem juist over de streep. Melle vatte het samen als een killermentaliteit: compleet afsluiten voor afleiding en toeslaan wanneer het nodig is.

Het resultaat is zowel sporthistorie als een opvallende stijlbreuk — een kampioen die minder vertrouwt op schema’s en meer op gevoel en durf. Voor Nederland betekent het een nieuwe gouden naam in het shorttrack; voor Van ’t Wout persoonlijk een bekroning van techniek, instinct en broederlijke samenwerking.