Kunnen we nog veilig op reis? Hoeveel zorgen moeten we ons maken? Je vragen over mpox (apenpokken) beantwoord

In dit artikel:

De nieuwe variant van het apenpokkenvirus, bekend als de 1b-variant, is makkelijker overdraagbaar en kan zich verspreiden via nauw contact, zoals huid-op-huidcontact of mogelijk via speeksel en besmette voorwerpen. De variant, die oorspronkelijk in de Democratische Republiek Congo optrad, heeft inmiddels meer dan 17.000 gevallen verspreid over 13 Afrikaanse landen en ook enkele gevallen buiten Afrika, waaronder in Zweden en Australië, genoteerd.

Viroloog Laurens Liesenborghs van het Instituut voor Tropische Geneeskunde (ITG) stelt dat de kans op een wereldwijde epidemie veel kleiner is dan bij COVID-19, aangezien mpox niet dezelfde besmettelijkheid heeft. De symptomen variëren van griepachtige klachten tot huiduitslag, en het ziekteverloop duurt meestal 2 tot 3 weken. De sterftegraad wordt geschat op rond de 0,5 tot 3 procent, maar dit is afhankelijk van de gezondheidszorg in het getroffen gebied.

De WHO heeft een wereldwijde noodtoestand uitgeroepen, maar experts benadrukken dat er geen reden is tot paniek in België, waar nog geen gevallen zijn vastgesteld. Vaccinatiecampagnes uit 2022 blijven effect hebben, met een beschermingsgraad van ongeveer 80 procent bij gevaccineerden. Reizigers worden aangeraden voorzorgsmaatregelen te nemen, met name degenen die seksueel contact verwachten.

Het gebruik van de term "mpox" in plaats van "apenpokken" is een stap van de WHO om stigma te vermijden. De situatie wordt nauwlettend gevolgd om een mogelijke uitbraak in te dammen.