Kritiek op 'populistische stijl' van VVD-leider Yesilgöz krijgt ze lastig afgeschud

In dit artikel:

VVD-lijsttrekker Dilan Yesilgöz heeft alsnog haar excuses aangeboden voor een tweet waarin ze zanger Douwe Bob betichtte van Jodenhaat; de tweet is verwijderd en Douwe Bob trekt daarmee een aangekondigde kort gedingprocedure in. Met een gezamenlijke verklaring willen beide partijen de zaak afgesloten noemen, maar de reputatieschade voor Yesilgöz blijft voelbaar.

De controverse ontstond eind juni toen Douwe Bob tijdens een optreden wegliep na het zien van een pamflet met het woord “zionisme”; Yesilgöz interpreteerde dat aanvankelijk als een ontkenning van het recht op een Joodse staat. Omdat de zanger dat zo niet bedoelde en zelfs met doodsbedreigingen te maken kreeg, polariseerde de kwestie binnen de VVD-achterban: een deel steunde haar aanvankelijke oordeel, een ander deel keerde zich juist tegen haar. Dat verschil wordt versterkt door Yesilgöz’ groeiende reputatie als ‘flapuit’ — eerdere onnauwkeurige uitspraken over asielgezinshereniging leverden haar al kritiek en het etiket populist op.

Onderzoek van Ipsos I&O eind juli laat zien dat deze stijl kiezers wegjaagt; sommige VVD-stemmers overwegen CDA of D66, anderen stappen over naar JA21 uit vrees voor samenwerking met linkse partijen. Sinds de val van het kabinet zakt de VVD in de peilingen, terwijl het CDA terrein wint; het waarderingscijfer van Yesilgöz daalde recent van 4,8 naar 4,5. Op sociale media reflecteren reacties de kloof: sommige commentaren noemen de excuses te laat en opportunistisch, anderen vinden dat ze toegeeft aan links.

Politiek strategisch hoopt Yesilgöz met de verontschuldigingen de aandacht terug te brengen naar andere campagnethema’s, maar met minder dan drie maanden tot de verkiezingen op 29 oktober lijkt het moeilijk om de negatieve spiraal snel te keren. De partij worstelt tegelijk met een interne tegenstrijdigheid: voor sommigen is de VVD te rechts, voor anderen niet rechts genoeg — een dynamiek die eerdere grote partijen ook al ondervonden hebben. Whether the apology will stop the downward trend remains uncertain.