Kritiek op matig duel deert Oranje niet: 'Niet onderschatten hoe moeilijk het is'

In dit artikel:

Bondscoach Ronald Koeman en aanvoerder Virgil van Dijk toonden zich tevreden na de uitzege van Oranje op Malta (0-4) in de WK-kwalificatie, ondanks een moeizaam optreden. In de eerste helft speelde Nederland stroperig en kreeg weinig uitgespeelde kansen; Malta (FIFA-plaats 166) kwam af en toe zelfs gevaarlijk uit. Na rust herstelde Oranje het overwicht en liep het zonder noemenswaardige problemen uit naar 0-4, al bleef het positiespel niet vlekkeloos.

Koeman erkende dat er in het eerste bedrijf meer had gekund, maar benadrukte de winst: "Je wint 0-4. Dat is goed." Hij ging ook in op de kritische analyse van studio-analisten en hield vast aan zijn eigen positieve blik op het duel. Van Dijk wees vooral op het slechte veld in Malta als verklaring voor het gebrek aan tempo en zorgvuldigheid: het kunstgras maakte het lastig de bal snel en beheerst bij te houden. Hij beklemtoonde dat de drie punten belangrijk zijn in de race naar het WK; Oranje heeft na vijf wedstrijden dertien punten.

In de poule volgt Polen met tien punten uit vijf duels, Finland heeft tien punten uit zes ontmo etingen. Volgende uitdaging voor Nederland is zondag thuis tegen Finland in Amsterdam. Kortom: een noodzakelijke zege met verbeterpunten, waarbij resultaat belangrijker was dan spelvreugde.