Kritiek op Frans spoorbedrijf om kindvrije treinklasse in TGV

In dit artikel:

De Franse spoorwegmaatschappij SNCF introduceert op de hogesnelheidslijn Parijs–Lyon een luxe treinklasse, Optimum Plus, die volgens de promotie een rustige, hoogwaardig uitgeruste ruimte biedt waar kinderen jonger dan 12 jaar niet welkom zouden zijn. Het aanbod, gericht op zakenreizigers met ruimere zitplaatsen en à la carte-restauratie, werd deze week bekritiseerd nadat de opvoedpodcast Les Adultes de Demain het onder de aandacht bracht.

Critici vinden het beleid problematisch juist nu Frankrijk kampt met een krimpende geboortecijfers — in 2025 waren er voor het eerst sinds de Tweede Wereldoorlog meer sterfgevallen dan geboortes — en noemen het uitsluiten van kinderen een verkeerd signaal. Sarah El Haïry, hoge commissaris voor kinderen, noemde een 'no kids'-beleid onaanvaardbaar voor een publieke dienst en zei dat reizen met kinderen een realiteit is die begeleid moet worden; ze spreekt binnenkort met de SNCF-directeur over de kwestie.

De SNCF ontkent dat zij kinderen uitsluit en zegt dat de exclusieve klasse al eerder bestond onder een andere naam, met toen ook een leeftijdsgrens. In een reactie benadrukt een manager dat Optimum-plaatsen slechts op ongeveer 8 procent van de treinen beschikbaar zijn en dat de meerderheid van de plaatsen voor iedereen toegankelijk blijft. De discussie past in een bredere weerstand tegen de zogenoemde 'no kids'-trend, waarbij ook hotels en restaurants steeds vaker kinderen weren.