Krijgt Van der Heyden eerste minuten bij AA Gent? Union kan terug rekenen op Burgess: dit zijn de vermoedelijke opstellingen

In dit artikel:

AA Gent ontvangt zaterdagavond landskampioen Union in eigen huis, een affiche die de Buffalo’s een kans biedt op een opkikker. Sinds Union in 2021 naar de hoogste klasse promoveerde, won Gent geen enkele van de laatste twaalf onderlinge duels, reden waarom coach Ivan Leko groot respect toont voor de bezoekers: “Ze verdienen een dikke chapeau.” Volgens Leko speelt Union al jaren een herkenbaar, zeer verticaal en verdedigend stabiel voetbal dat kracht met snelheid combineert — eigenschappen die vorig seizoen tot het kampioenschap leidden.

Gent komt in vertrouwen na een late 1-0-zege tegen La Louvière, een resultaat dat de groep volgens Leko goed deed en het team wat rustiger liet toeleven naar deze wedstrijd. Leko wijst ook op de zomerse verschuivingen in de spelerskern: sterke spelers vertrokken, waardoor er in september een nieuw hoofdstuk begint. Hij keek recent naar Watanabe, die nu bij Feyenoord acteert, als voorbeeld van die beweging op de transfermarkt.

Voor de ontmoeting kan Gent nog niet rekenen op verdediger Es‑Saoubi; aanwinsten Matthias Van der Heyden en Est Paskotsi zijn fysiek verder en maken kans op hun debuut. Middenvelder Kadri trainde deze week mee maar is volgens Leko nog niet wedstrijdfit.

Verwachte basiselftallen (selectie uit artikel):
- AA Gent: Roef; Lopes, Kotto, Van der Heyden; Samoise, Surdez, Delorge, Ito, Sonko; Kanga, Goore.
- Union: Scherpen; Mac Allister, Burgess, Leysen; Niang, Vanhoutte, El Hadj, Zorgane, Khalaili; Rodriguez, Florucz.

Samengevat: een ontmoeting waarin Gent zoekt naar zowel sportieve revanche als morele boost, terwijl Union als titelverdediger en tactisch gevestigde ploeg een harde test vormt.